Επιστημονική – Λατινική ονομασία / Είδος: Ruellia tuberosa
Γένος: Ruellia
Οικογένεια: Acanthaceae / Ακανθίδες
Συχνές ονομασίες: ruellia, wild petunias, minnieroot, fever root, snapdragon root, sheep potato, popping pod, duppy gun, cracker plant / ρουέλια, μεξικάνικη πετούνια, άγρια πετούνια.
Μικρός, αειθαλής, πολυετής, ανθοφόρος θάμνος με βαθυπράσινα, μακρόστενα, αντίθετα φύλλα, με μπλε-μωβ άνθη και κονδηλώδεις ρίζες. «Χαϊδευτικά» λέγεται «πυροβόλο» λόγω της ιδιότητας των αποξηραμένων καρπών του να πετάγονται είτε όταν τρυπηθούν με κάποιο αιχμηρό αντικείμενο είτε στην επαφή τους με το νερό. Πρόκειται για ένα είδος άγριας πετούνιας που εξαπλώνεται μέσω της έκρηξης αυτής των σπόρων του.
Προτιμά προσήλιες και ημισκιερές θέσεις φύτευσης και ζεστά κλίματα. Χρησιμοποιείται σε μπορντούρες ή μενονωμένα σε κήπους, βραχόκηπους και γλάστρες.
Η ρουέλια ευδοκιμεί στο Μεξικό, χρησιμοποιείται συνήθως ως καλλωπιστικό φυτό αλλά μερικές υποκατηγορίες του έχουν και φαρμακευτική χρήση, που χρησιμοποιούνται από τη λαϊκή και στην αγιουβερδική ιατρική. Χρησιμοποιείται, επίσης, ως φυσική βαφή στην κλωστοϋφαντουργεία.
Στον Κήπο μας θα δείτε διάφορα είδη ρουέλιας, όπως τη σπάνια ποικιλία Rouelia sp Moench, πιθανώς αρχέτυπο του φυτού. Ο Διοσκουρίδης την αναφέρει ως «ρουέλια η πολύκλαδος», κι αναφέρεται στη χρήση του φυτού ενάντια των ψειρών. Καθώς και τη ροζ ποικιλία ρουέλιας Ruellia simplex.
